世界动物日源自12世纪意大利修道士圣方济各的倡议。圣方济各于1182年诞生于意大利阿西西地区一个富裕的布商家庭，他于1206年摈弃了所有物质财富而创建了弗朗西斯修道院，长期生活在阿西西岛上的森林中，热爱动物并和动物们建立了兄弟姐妹般的关系，他要求村民们在10月4日这天向献爱心给人类的动物们致谢。1931年，一群生态学家在意大利佛罗伦萨召开会议，正式提议设立世界动物日，选取了圣方济各的主保瞻礼日即10月4日这一天作为纪念日。

随着人类城市的扩张，大量的森林被砍伐，用于建造房屋、道路等基础设施。例如，许多原始森林是众多动物的栖息地，像亚马逊雨林，由于人类的开发，面积不断缩小，导致许多动物失去了家园。生活在其中的美洲豹、树懒等动物的生存空间被严重挤压，它们的数量也在不断减少。水体污染影响水生动物的生存。工业废水、生活污水未经处理直接排入河流、湖泊和海洋，其中含有的有害物质如重金属、化学物质等会毒害鱼类、贝类等水生生物。例如一些河流中的鱼类出现畸形，就是因为水体受到污染，影响了它们的正常生长和繁殖。

正因如此，我们才会有世界动物日。世界动物日告知我们每一个生命都有其存在的价值，动物是地球生态系统中不可或缺的一部分。

我们应该从自身做起，减少对动物栖息地的破坏，拒绝购买非法野生动物制品，积极参与动物保护的公益活动。希望在未来的世界动物日，我们能够看到更多的动物得到有效的保护，它们的种群数量能够逐渐恢复，地球的生物多样性能够得到更好的维护。